日本空调能效标准和行业技术发展
众所周知，日本是一个能源极其匮乏的国家，其在资源和能源方面也就在法律和法规上进行了严格的要求和限制。其对空调的能效限制从1997年开始，大幅度提高限定值，在取得能源节约的同时，推动了空调行业技术的升级换代，使日本成为世界上能效限定最高的国家，也使日本空调企业拥有了以直流变频空调为代表的先进的节能技术。其空调能效标准近年主要发展历程如下：
1997年，在“京都会议”之后，日本决定以“领跑者”方式推进产品节能。所谓“领跑者”方式，就是在一定的时间内，企业各自开发竞争，并提报出各自产品所能达到的能效比，待到实施时，标准将会以某一企业所能实现的最高能效比值（领跑者）作为所有企业需要达到的最低能效限定值。
1999年4月，日本新的空调能效法颁布。其以“平均能效比”作为评价对象，要求4.0kW以下壁挂机从2003年10月开始实施，其他机种2006年之后实施。其具体能效指标提高巨大，使得日本企业从普通变频空调几乎全面切换到R410a直流变频空调。
2006年8月，日本新的空调节能法修订。其改变了原有的评价指标“平均能效比”，而采用季节能效比“APF”作为节能评价指标，要求2010年4月开始实施。
此次修订最核心的变化的是“评价体系和评价指标的改变”，即：以空调的全年季节能效比（APF）取代了能效比（COP）来作为节能评价指标。
COP评价是在一定的室内外温度条件下，输出能力和输入电功率之间的比值。而APF则是考虑多种室内外温度下和相应运行时间权值的情况下，全温区综合考虑下得出的输出能力和输入电功率之间的比值。从理论上讲APF的评价更为合理，更能反应空调在实际使用中的节能状况。
下面是日本近10年来，产品季节消耗电量的变化曲线，从中可以看出，相对以前的产品其全年降低耗电量近60%。
随着日本能源法等法律法规的推动，日本空调行业的技术革新和发展也在这期间产生了巨大的变化，主要体现在以下几个层面：
（1）产品层面，从20世纪80年代中期出现并普及变频空调，到1994年前后大面积的普及直流变频空调，同时实现了新型环保冷媒R410a替代含氟冷媒R22，期间的每一次技术革新和进步都使得空调能效比大幅提高。目前，日本已经成为全球最大、最成熟的R410A直流变频市场。市场容量大概稳定在800万台/每年左右。
（2）零部件层面，在各方面都得以巨大的技术进步，最突出的几个方面有：
直流变频压缩机不断升级，变频驱动技术从交流变频到120°矢量控制，再到目前更为先进的180°正弦波控制；
室内外电机采用直流无刷电机替代交流异步电机；
换热器从翅片、铜管到外部气流场的各种强化换热技术的发展；
电子膨胀阀替代毛细管节流；
材料层面等其他空调制冷技术都实现了巨大飞跃。
回顾和分析日本近20年来在空调和能效制度方面的发展，值得我们关注的是：
（1）“领跑者”的能效政策。自由的技术竞争，合理强势地推动了企业进行更高端的技术研究、升级、应用和竞争。
（2）标准的技术合理性、全面性。例如：采用全年季节能效比——APF指标全面评价制冷和制热过程的节能性，而避免了后面要谈到的我国标准层面采用单一制冷节能评价、评价体系不统一等问题。
